A la fin de la seconde guerre mondiale, un petit groupe de jeunes filles de Rostrenen (Côtes du Nord à l’époque), dont fait partie Marie-Magdeleine Le Pennec, fonde une compagnie de guides nommée « Notre-Dame du buisson ». L’équipe décide d’entreprendre des recherches sur l’histoire de Rostrenen.
Marie-Magdeleine se souvient alors que des épisodes de cette histoire ont été publiés dans le bulletin paroissial « Oultre » (devise de Rostrenen « toujours en avant ») au cours des années 1937-1938. Ils avaient été rédigés par Hubert Bouché, notaire à Rostrenen, qui s’était lui-même inspiré du travail manuscrit d’un Rostrenois nommé Julien Le Cornec (XVIIeme.).
Les notes prêtées par M. Bouché permettent à Marie-Magdeleine Le Pennec d’esquisser une histoire qui restera dans des tiroirs pendant une trentaine d’années. En 1971, lorsque qu’elle prend ses fonctions de secrétaire au « syndicat d’initiative » de Rostrenen, nouvellement créé, elle retrouve le cahier où sont rassemblées toutes ses notes.
Marie-Magdeleine Le Baquer-Le Pennec s’est investie sans relâche dans la collecte d’informations sur l’histoire de Rostrenen et des
communes voisines.
Pour enrichir ses recherches, elle fait participer les habitants du Centre-Bretagne, témoins ou détenteurs de souvenirs, se plonge dans les Archives départementales et communales et collabore avec d’autres passionnés d’histoire et patrimoine.
Au cours des années quatre-vingt-dix, en collaboration avec Jean-Paul Rolland et Gérard Corlay, le résultat d’une partie de ses recherches est édité sous forme de plaquettes : « Les manoirs du pays de Rostrenen » et » La collégiale de Rostrenen ». Elle a également participé à la revue « Des Pierres et des Hommes ».
En 2013, un livre voit le jour et s’intitule « Si Rostrenen et son canton m’étaient contés« . Avec l’aide technique de Roland Jourden, Marie-Magdeleine Le Baquer propose une balade, abondamment illustrée de photos et de cartes postales, à travers les rues de Rostrenen.
Son histoire de Rostrenen a été publiée dans la revue Kaier ar Poher, réalisée par le Centre généalogique et historique du Poher, basé à Carhaix (Finistère). Un livre regroupant ses articles, « Histoire de Rostrenen et de sa baronnie », a été édité, en 2018, par l’association d’Histoire et d’Archéologie de la Région de Bourbriac (Côtes d’Armor).
Le livre « Si Rostrenen et son canton m’étaient contés… » est en vente à la Maison de la Presse de Rostrenen.